Con il termine "ondata di calore" si indica un periodo prolungato di condizioni meteorologiche estreme caratterizzate da elevate temperature ed in alcuni casi da alti tassi di umidità relativa.
Il caldo può causare problemi alla salute quando si altera il sistema di regolazione della temperatura corporea. In alcune particolari condizioni atmosferiche, infatti, il sistema di raffreddamento del corpo tramite la sudorazione non è sufficiente e quindi non riusciamo a mantenere la nostra temperatura nei valori accettabili, arrivando così a valori definiti "elevati" (>40°C).
Le ondate di calore sono a tutti gli effetti da considerarsi un fattore di rischio per la popolazione.
I soggetti più a rischio sono:
Per le buone norme di comportamento e i consigli per fronteggiare le ondate di calore sul sito del Ministero della Salute vi è una specifica sezione contenente tutte le informazioni utili e diversi fascicoli informativi, alcuni dei quali rivolti a specifici soggetti (bambini, persone anziane, operatori del settore della sanità).
È bene rimanere informati consultando i bollettini giornalieri, collegandosi alla specifica sezione del Ministero della Salute, per conoscere quali saranno le condizioni climatiche dei prossimi giorni.
Grazie ad un accordo fra il Ministero ed il Dipartimento Nazionale della Protezione Civile, infatti, ogni giorno vengono elaborati dei bollettini delle ondate di calore per 27 città, con previsioni a 24, 48 e 72 ore. Per quel che riguarda il territorio del Comune di Prato si può fare riferimento alle previsioni redatte quotidianamente per la città di Firenze.
Il Ministero della Salute (in collaborazione con il Dipartimento di epidemiologia del servizio sanitario della Regione Lazio - ASL Roma 1) ha predisposto la specifica applicazione "Caldo e Salute" per smartphone con sistema operativo Android, scaricabile gratuitamente da Play Store. L'applicazione consente di rimanere costantemente informati, ricevendo il bollettino quotidiano direttamente sul proprio telefonino o tablet, e fornisce alla cittadinanza indicazioni utili su come comportarsi e difendersi durante le ondate di calore.
Il bollettino giornaliero è basato su uno specifico monitoraggio e calcolato grazie ad appositi modelli matematici che permettono di sviluppare previsioni estremamente attendibili circa possibili ondate di calore per i giorni successivi.
Le previsioni vengono emesse tutti i giorni entro le ore 12 e si riferiscono ai due giorni successivi.
Il bollettino previsionale individua 4 livelli di pericolosità in relazione al verificarsi di ondate di calore:
In caso di dubbi e/o incertezze in merito a quali siano i corretti comportamenti al fine di fronteggiare particolari situazioni di criticità, si ricorda che sarà sempre possibile rivolgersi all'Azienda USL n. 4 di Prato al numero 0574 801111, oppure al numero verde messo a disposizione direttamente dal Ministero della Salute (1500).
In caso di emergenza improvvisa rivolgersi sempre al numero unico di emergenza 112.
